DIAGNÓSTICO EN LÍNEA DE LÍQUIDO
¿Cómo se mide?
El Guardián de la Válvula de Expansión
En el servicio técnico residencial y comercial, la evaluación del funcionamiento de un sistema no debería basarse únicamente en la presión de baja o en el sobrecalentamiento medido en un punto determinado del circuito.El sobrecalentamiento puede evaluarse a la salida del evaporador o en la entrada del compresor. En el primer caso, permite analizar la condición del refrigerante al finalizar la evaporación; en el segundo, evaluar la condición del vapor que retorna al compresor.Cuando el sistema utiliza un dispositivo de expansión regulable, como una Válvula de Expansión Termostática (VET) o Electrónica (VEE), el subenfriamiento constituye uno de los parámetros fundamentales para evaluar el estado de la línea de líquido y las condiciones de alimentación del dispositivo de expansión.
Termodinámicamente, el subenfriamiento es la diferencia entre la temperatura de saturación del refrigerante en el lado de alta presión y la temperatura real del líquido refrigerante medida en un punto determinado de la línea de líquido.
A partir de ese punto comienza la condensación: el refrigerante cambia progresivamente de vapor a líquido mientras libera principalmente calor latente.
Cuando la condensación ha terminado y el refrigerante se encuentra en estado líquido, todavía puede continuar cediendo calor.Al reducirse su temperatura por debajo de la temperatura de saturación correspondiente a la presión existente, ese líquido se encuentra subenfriado.
Esa diferencia de temperaturas es precisamente el subenfriamiento.
En un sistema con dispositivo de expansión, el subenfriamiento permite evaluar si el refrigerante llega a la entrada de dicho dispositivo con condiciones adecuadas para mantener el flujo de líquido.
Si las condiciones de la línea de líquido no son adecuadas, puede producirse una caída de presión suficiente para generar formación prematura de vapor (flash gas) antes de llegar al dispositivo de expansión.
La presencia de vapor en la línea de líquido puede reducir el flujo másico disponible para la expansión y alterar la alimentación del evaporador.Por esta razón, un subenfriamiento adecuado ayuda a mantener el refrigerante en estado líquido hasta el punto de expansión, siempre de acuerdo con las condiciones de diseño del sistema.
Para realizar una medición representativa del subenfriamiento, el equipo debe encontrarse funcionando de manera estable y bajo condiciones de operación apropiadas para la evaluación.
- Paso A ➔ Medición de la Presión de Alta: Conecta el instrumento de medición de presión en el punto de servicio correspondiente al lado de alta del sistema y registra el valor obtenido.
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Paso B ➔ Conversión a Temperatura de Saturación:
Utiliza la tabla de Presión-Temperatura (P-T) correspondiente al refrigerante para determinar la temperatura de saturación asociada a la presión medida.
¡Alerta Técnica! En refrigerantes con deslizamiento de temperatura, especialmente mezclas zeotrópicas como R-407C, R-448A, R-449A y R-454C, debe utilizarse el punto de referencia correspondiente al estado que se está evaluando. Para calcular el subenfriamiento se utiliza la temperatura de burbuja (Bubble Point) (temperatura a la que comienza a formarse vapor a partir del líquido), mientras que para calcular el sobrecalentamiento se utiliza la temperatura de rocío (Dew Point) (temperatura a la que comienza a formarse líquido a partir del vapor).Para el cálculo del subenfriamiento se utiliza el punto de burbuja (Bubble Point). - Paso C ➔ Medición de la Temperatura Real: Coloca una sonda de temperatura de contacto o pinza termométrica firmemente sobre la tubería de líquido.La ubicación exacta debe responder al procedimiento de diagnóstico y a las especificaciones del fabricante.Siempre que sea posible, protege la sonda de la influencia directa del aire ambiente para evitar errores de lectura.
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Paso D ➔ Aplicación de la Ecuación Fundamental:
Resta la temperatura real medida en la tubería de líquido de la temperatura de saturación obtenida a partir de la presión.SUBENFRIAMIENTO (Subcooling) =Tsat (Burbuja)−Treal de la tubería
La medición del subenfriamiento requiere instrumentos adecuados y correctamente utilizados. Una lectura de presión o temperatura poco fiable puede trasladarse directamente al resultado del cálculo.
Por eso, una medición correctamente realizada puede aportar información valiosa sobre el comportamiento de la línea de líquido y la alimentación del dispositivo de expansión.
El número adquiere sentido cuando se comprende qué fenómeno físico representa.