En la entrega de unos apartamentos nuevos, vi un grupo de plomeros instalando tuberías de gas domiciliario y también ¡¡aires acondicionados!! Tal vez el ingeniero contratista quiso ahorrarse la contratación de técnicos en aires.
Debo decir que los plomeros tuvieron en cuenta cada detalle en la instalación de los equipos, pero la buena presentación no representa la técnica. La estética lo único que puede afectar es el gusto, pero una mala práctica o el desconocimiento de temas teóricos puede desencadenar daños graves en el equipo.
Solo la teoría y las buenas prácticas en este campo las pueden aplicar ingenieros y técnicos en refrigeración y aire acondicionado. Y este es el tema que vamos a tratar hoy.
El Aceite del Compresor
El aceite es el líquido vital de un compresor. En el sistema interno del equipo, lo ideal es que este viaje y retorne siempre al compresor.
• Lubricación: Reduce la fricción y el desgaste de las partes móviles.
• Sello Hidráulico: Actúa como sello en piezas críticas como el pistón.
• Disipación de Calor: Ayuda a enfriar el sistema generado.
• Protección: Mantiene sellos y empaques evitando fugas.
Una de las averías más frecuentes es la falta de aceite. Este es un proceso invisible y pocas veces detectable, hasta que te llaman para el diagnóstico porque el equipo no funciona.
Llegas a la conclusión de que el equipo tuvo un daño irreparable en el compresor, y revisando el sistema, te encuentras con esta “joya”:
El Riesgo: Este mal diseño afecta gravemente el retorno del aceite, atrapándolo definitivamente. Al llenarse, por el peso del aceite, este empieza a deslizarse hacia el evaporador, quedando el compresor expuesto al desgaste y la fricción.
¿QUÉ ES UNA TRAMPA DE ACEITE?
Es un elemento con un diseño aerodinámico, por así decirlo, que minimiza la resistencia al flujo de gas refrigerante y maximiza la eficiencia en la captura y retorno del aceite al compresor.
Al no tener codos o esquinas bruscas, gestiona la velocidad del fluido, evitando caídas de presión. Generalmente se utilizan cuando el compresor o unidad condensadora está por encima del evaporador o unidad manejadora.
CAPACIDADES DE ACEITE EN COMPRESORES
Como técnicos, debemos conocer los volúmenes de aceite que manejan los compresores según su potencia para asegurar una lubricación óptima:
POTENCIA (HP)
CANTIDAD APROXIMADA (oz / ml)
1/8 HP a 1/4 HP
6 oz – 9 oz (180 – 270 ml)
1/3 HP a 1/2 HP
10 oz – 16 oz (300 – 470 ml)
3/4 HP a 1.5 HP
18 oz – 32 oz (530 – 950 ml)
2 HP a 5 HP
35 oz – 85 oz (1.0 L – 2.5 L)
CARGA ADICIONAL POR DISTANCIA:
Cuando la instalación supera los 5 metros de distancia (en tendido horizontal o vertical), se debe agregar una carga de aceite adicional para compensar el que quedará atrapado en las paredes de la tubería.
Regla Técnica: Agregar aproximadamente 0.3 oz (9 ml) por cada metro lineal excedente de tubería.
FUNCIÓN
Como el aceite tiene un peso mayor, cuando viaja y quiere retornar por tuberías en tendido vertical, simplemente no puede subir por sí solo. El compresor, poco a poco, empieza a quedarse sin su líquido vital.
Con la trampa, el aceite se empieza a acumular en la parte inferior. A medida que se llena, se reduce el área de paso del refrigerante, el cual aumenta su velocidad al sentir esta restricción y atomiza el aceite en pequeñas gotas, haciéndolo subir y retornando finalmente al compresor.
Nota: La distancia y el diseño dependen siempre de la capacidad del equipo y el diámetro de la tubería.
